Seharusnya dengan adanya pelatih, Timnas U23 menjadi rutin bermain di FIFA Matchday

Dalam konferensi pers di Menara Danareksa Jakarta (6/1/2025), Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan bahwa pelatih Timnas Indonesia yang baru akan memiliki satu asisten yang menjadi pelatih Timnas U23.

Dengan adanya pelatih khusus di Timnas U23, skuad Garuda Muda diharapkan dapat menjadi rutin memainkan pertandingan internasional saat FIFA Matchday. Itu biasa terjadi di Eropa. Saat FIFA Matchday dan tim nasional senior berkumpul, skuad tim nasional U23 mereka juga berkumpul untuk pertandingan persahabatan atau Kualifikasi Piala Eropa U21.

Pada era Shin Tae-yong, karena pelatih asal Korea Selatan itu merangkap jabatan sebagai pelatih Timnas senior dan Timnas U23, bahkan juga sempat Timnas U20, sangat jarang Timnas senior dan U23 menggelar TC terpisah ketika FIFA Matchday. Namun, ini juga tidak lepas dari mayoritas pemain Timnas senior ketika itu masih berkategori U23.

Dalam catatan Kamustimnas hanya satu kali Timnas senior dan U23 melakukan TC terpisah ketika FIFA Matchday, yakni pada September 2023. Ketika itu Timnas U23 menggelar TC di Solo untuk Kualifikasi Piala Asia AFC U23 2024, sementara Timnas senior TC di Suarabaya untuk laga persahabatan melawan Turkmenistan. Saat itu Shin Tae-yong sempat ke Surabaya sebelum kembali lagi ke Solo.

Sekarang, mayoritas pemain Timnas senior tidak lagi berkategori U23 dan mereka bermain di luar negeri. Jadi, kalau dasarnya untuk persiapan Timnas U23 menuju Kualifikasi Piala Asia AFC U23 2025 dan SEA Games 2025, seharusnya Garuda Muda menggelar TC terpisah dengan Timnas senior saat lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret 2025 mendatang. Bukankah Timnas U23 sudah memiliki pelatih sendiri?

Harapannya, Timnas U23 juga memainkan pertandingan persahabatan internasional pada FIFA Matchday Maret dan Juni 2025 sebelum tampil di Kualifikasi Piala Asia AFC U23 pada FIFA Matchday 1-9 September 2025. Selain untuk mempersolid tim, pertandingan internasional ini jelas akan menambah pengalaman internasional pemain-pemain Indonesia, khususnya mereka yang masih belum bisa bersaing di Timnas senior.

Pada era Shin Tae-yong, Timnas U23 baru memainkan pertandingan persahabatan internasional sebelum tampil di turnamen. Misalnya pertandingan uji coba melawan Tajikistan dan Nepal sebelum Kualiifkasi Piala Asia U23 melawan Australia di Tajikistan pada Oktober 2021, atau beberapa pertandingan uji coba melawan klub Korea Selatan saat TC di sana menjelang SEA Games Vietnam 2022. Contoh lain adalah uji coba melawan Arab Saudi dan UEA di Dubai sebelum tampil di Piala Asia AFC U23 2024 di Qatar.