Harapan tinggi kepada Timnas U23. Semoga jadi penambah motivasi, bukan jadi beban

Timnas U23 tampaknya mendapat harapan tinggi dari penggemar sepak bola Indonesia untuk berprestasi baik.

Harapan tinggi tidak lepas dari fakta materi pemain yang ada saat ini di skuad Timnas U23. Banyak pemain Garuda Muda yang sudah bermain rutin bersama Timnas senior.

Mereka adalah Pratama Arhan (31 penampilan), Witan Sulaeman (30), Rizky Ridho (23), Elkan Baggott (16), dan Marselino Ferdinan (14). Selain mereka juga ada dua muka baru yang berkarir di Liga Belanda, Ivar Jenner dan Rafael Struick.

Kehadiran kiper Ernando Ari, winger Fajar Fathur Rahman, gelandang Beckham Putra, dan penyerang Ramadhan Sananta menambah orang yakin terhadap Timnas U23.

Terlebih lagi, pelatih Shin Tae-yong baru-baru ini seakan memberi jaminan kalau Timnas U23 ini memang menjanjikan.

Dalam konferensi pers menjelang pertandingan Timnas senior melawan Turkmenistan di Surabaya, Kamis (7/9/2023), Shin Tae-yong mengaku capek mesti bolak-balik Surabaya-Solo-Surabaya-Solo, tetapi dia mengaku tetap senang karena melihat perkembangan Timnas U23.

“Jujur tubuh saya capek karena perjalanan lumayan jauh, Solo dan Surabaya, tetapi hati saya tetap senang karena Timnas U23 itu perkembangannya sangat luar biasa,” kata Shin Tae-yong.

Kalau pelatih level Piala Dunia sudah bilang seperti itu, siapa yang tidak menjadi berharap banyak kepada Timnas U23?

Semua berharap Timnas U23 lolos ke Piala Asia AFC U23 di Qatar pada April-Mei 2024. Untuk lolos Indonesia mesti mengalahkan China Taipei (9 September) dan Turkmenistan (12 September) di Stadion Manahan Solo.

Perjuangan Timnas U23 di Kualifikasi Piala Asia AFC U23 tidak akan mudah. Bek Elkan Baggott sudah memberi peringatan, setelah menyaksikan Turkmenistan memukul China Taipei 4-0.

“Melihat dua lawan kami, Turkmenistan kemarin menang dengan jumlah gol yang banyak, dan mereka punya pemain berbahaya, nomor 11 (Shamammet Hydyrow), jadi kita harus waspada dan hati-hati dalam bermain melawan mereka,” tutur Elkan Baggott di laman PSSI.ORG.

Semoga harapan tinggi suporter tidak membuat Timnas U23 menjadi memiliki beban berat. Semoga harapan tinggi itu menjadi penambah motivasi Garuda Muda.